Profesionales hispanos de EE.UU. ganan menos
Emilio Guerra, Univision Online
MIAMI, Florida - Los profesionales hispanos ganan un sueldo menor que las personas de origen no hispano con la misma titulación, que oscila del 10 al 40 por ciento según un análisis efectuado por Univision.com de las cifras del Censo de 2000 de varios estados importantes en Estados Unidos.
El problema en cifras
Según el Censo, los profesionales hispanos en California, Texas, Nueva York y Florida, con alto nivel académico ganan menos que otros profesionales con similar titulación.
El análisis efectuado por Univision.com no tiene en cuenta la edad de cada persona, ni la universidad atendida, sino que se basa en cifras brutas extraídas del Censo de 2000.
En Nueva York, los graduados hispanos nacidos en Estados Unidos con un título universitario tenían una paga inferior en 27 por ciento que los no hispanos.
En ese mismo estado, los hispanos nacidos en Estados Unidos que habían obtenido una maestría tenían un salario promedio 30 por ciento menor al de los titulados de origen no hispano.
En el estado de Texas, las hispanas con titulación profesional (como, por ejemplo, de medicina) son renumeradas en un promedio 54 por ciento menos que las no hispanas con la misma titulación. Aun en la población cubana de Florida, una de las más afluentes en la comunidad latina de Estados Unidos, hay diferencias abismales.
Los médicos y cirujanos de origen cubano con títulos de medicina cobran casi un 21 por ciento menos que los médicos y cirujanos con titulación equivalente que no son hispanos.
El análisis hecho en exclusiva por Univision.com arroja que las profesiones asociadas con el gobierno, o con pagas escalonadas, suelen tener muchas menos diferencias. Los agentes de policía de Nueva York que no sean de origen hispano, apenas ganan un 6 por ciento más que sus colegas hispanos.
Sin embargo, a medida que la profesión aumenta en renumeración, como los médicos, contadores, gerentes y abogados, los hispanos suelen ganar mucho menos.
Los expertos en estadística advirtieron que aunque las comparaciones son válidas, las muestras de las cifras del Censo, que sólo incluyen detalladamente al 5 por ciento de la población, no incluyen unas muestras demasiado grandes de personas.
Sin embargo, la Oficina del Censo mantiene que los archivos de 5 por ciento se elaboran de forma variada para proporcionar un muestrario de personas que sea lo más fiel posible a la población.
El techo de cristal para los latinos
Varios expertos comentaron a Univision.com que las cifras de diferencias salariales reflejan realidades que han detectado en la comunidad latina.
"Tener una educación paga, pero para los hispanos paga menos", dice Jorge Chapa, catedrático y director fundador de Estudios Latinos en la Universidad de Indiana, Bloomington.
Según Chapa, las cifras se deberían analizar más según la edad, pero existe una clara barrera.
"Hay una especie de techo de cristal entre los latinos con título universitario y los trabajos que pagan bien. Puede ser la edad, el networking [desenvolvimiento y las personas conectadas a quien se conoce], etc. Pero también veo mucha evidencia de que hay discriminación", añadió.
Pero para Martha Zurita, analista en jefe del Departamento de Estudios Latinos de la Universidad de Notre Dame, las razones de las diferencias salariales tienen que ver más con la cultura.
"Nos falta lo que yo llamo socialización anticipatoria. Si nuestros padres hubieran ido a la universidad en este país, nos hubieran orientado", explica Zurita, que recibió un doctorado en educación en la Universidad de Illinois.
"Mírame a mí, estudié un PhD (posgraduado) en educación sin saber que era mucho esfuerzo y no pagaba tanto. Me faltó ese tipo de orientación y sospecho que a muchos otros también les pasa lo mismo", opina.
Por otra parte, Zurita también cree que hay otras fuerzas en operación.
"Pero somos inmigrantes, tenemos la tez más oscura, y existe una estructura política a la cual no estamos conectados. Y este es un mundo donde todavía se hacen muchos acuerdos en los campos de golf", acusa.
Eric Rodríguez, Director de Movilidad Económica del Consejo Nacional de La Raza, coincide con ambos expertos.
"Hay discriminación, y en parte se trata de a quién conoces. Si por ejemplo no tienes un tío que trabaja para una compañía de energía que te puede dar un trabajo, todo se vuelve más complicado para los latinos", dice Rodríguez.
Soluciones y recomendaciones
"A los ocho años, no tenía la menor idea de lo que iba a estudiar, mis padres me trajeron de México [cuando tenía semanas] y no había contactos con educadores ni familiaridad con el sistema educativo ni con graduados universitarios", recuerda el catedrático Chapa.
"Son discusiones en las que los latinos no participan y deberían participar".
Chapa recomienda que la familia latina no sólo debe idealizar ir a la universidad, sino que debe conocer el sistema educativo y su funcionamiento de forma más íntegra.
"Nos falta entender qué tipo de educación conduce a los trabajos mejor pagados. Las personas que controlan esta información no quieren divulgarla", acusa Chapa.
Por ejemplo, un estudio reciente de las universidades estatales californianas reveló que los estudiantes de origen latinoamericano tienen un alto nivel de abandono, y un promedio bajo de notas que no es apto para obtener cualquier tipo de posgrado.
"Hay que decirles a los estudiantes que además de ir a la universidad y sacar un promedio de nota de 2.7, hay que sacar un promedio de 3.3 para conseguir un posgrado. Hace falta que sepan eso. Actualmente muchos latinos en la universidad no tienen una idea realista de cómo funciona el mercado laboral", advierte Chapa.
En cuanto a otras soluciones más allá de las personales, Rodríguez recomienda las menos luchadoras: "ser becario o aprendiz es fundamental para enterarse cómo son las empresas y para darse a conocer", opina.
Chapa, sin embargo, va un paso más allá.
"Hay que presionar más a las corporaciones, hay que implementar más programas de acción afirmativa [que facilitan la entrada de minorías en los puestos de trabajo], y hacer ver a muchas empresas que hay que valorar la diversidad de su plantilla", recomienda.
Si no se hace algo para intentar reducir más rápido estas diferencias, que poco a poco se están reduciendo tras el paso de los años, los resultados pueden ser funestos.
Algunos estudios afirman que las terceras generaciones de inmigrantes hispanos en Estados Unidos ganan menos dinero que sus padres.
Parte de la razón, opinan, es que se desencantaron al ver que la educación de sus progenitores no les sirvió para mucho.
"A grandes rasgos, las cosas no han cambiado. Y también hay que tener en cuenta que muchos latinos tienen obligaciones familiares más urgentes porque son más pobres", sentencia Chapa.
"Pero nadie puede negar que hay que arreglar las razones por las cuales ganamos mucho menos dinero".